19 juli 1909 in the Sky: Daily Mail Awards: Pech voor Latham

Luchtvaart geschiedenis – 19 juli 1909. Op maandag 19 juli 1909 zal de Franse vliegenier Hubert Latham opstijgen om te proberen de Daily Mail Prize te winnen, gelanceerd op 5 oktober 1908. De Britse krant wil met deze wedstrijd, begiftigd met 25.000 goudfranken, de piloot belonen die erin slaagt het Kanaal over te steken aan het stuur van een vliegtuig dat zwaarder is dan lucht. Helaas zal het succes er niet zijn voor de piloot.

En niet voor niets zal zijn vliegtuig hem in de steek laten: inderdaad, hij zal een probleem tegenkomen met de brandstoftoevoer naar zijn motor. Resultaat van de races, de ongelukkige vliegenier zal in zee belanden en zo in de golven vallen met zijn Antoinette IV eendekker type vliegtuig uitgerust met een achtcilindermotor die 55 pk kan ontwikkelen.

Het was vanuit Cap Blanc Nez, nabij Calais, dat Latham op 19 juli 1909 vertrok in de hoop Groot-Brittannië te bereiken. Maar het lot zal er anders over hebben beslist, waardoor deze val na slechts 10 kilometer afgelegd is. De sleepboot Calaisien en de torpedoboot Harpon die op zijn oversteek volgden, zullen hem te hulp schieten en de loods zal worden gered.