Virgin Atlantic gaat ’s werelds eerste 100% door SAF aangedreven transatlantische vlucht uitvoeren

L‘burgerluchtvaart autoriteit van het Verenigd Koninkrijk afgegeven aan Maagdelijke Atlantische Oceaan een vergunning om de eerste transatlantische vlucht ter wereld te maken met 100% duurzame vliegtuigbrandstof (SAF).

Virgin Atlantic is van plan de Atlantische Oceaan over te steken Londen Heathrow heeft JFK uit New York op 28 november 2023 om de haalbaarheid van vliegen met 100% SAF te testen en te demonstreren. De vergunning volgt op een programma van technische beoordelingen uitgevoerd door de toezichthouder, waarbij verschillende aspecten van de geplande vlucht werden geanalyseerd, waaronder het uitvoeren van grondtests met Rolls Royce op een Trent 1000-motor die op 100% SAF draait.

Onder leiding van Virgin Atlantic en gedeeltelijk gefinancierd door het ministerie van Transport was bij de voorbereiding van de vlucht een consortium van bedrijven betrokken Boeing, Rolls-Royce, BP en anderen, om SAF te demonstreren als alternatief voor reguliere vliegtuigbrandstof. De UK Civil Aviation Authority heeft tijdens de gehele aanvraag nauw samengewerkt met het consortium en zal samen met de industrie blijven samenwerken om meer te weten te komen over de prestaties en impact van duurzame vliegtuigbrandstoffen.

Virgin Atlantic heeft in december 2022 tot £ 1 miljoen aan financiering ontvangen van de Britse regering, na een uitdaging van het ministerie van Transport om de industrie te helpen de doelstellingen te bereiken eerste transatlantische vlucht op een vliegtuig dat voor 100% wordt aangedreven door SAF. De vergunning vormt een van de goedkeuringen die vereist zijn voor de vlucht en maakt de weg vrij voor Virgin Atlantic om aanvragen in te dienen bij de Federale Luchtvaartadministratie (FAA)bij deIerse luchtvaartautoriteit en naar Transport Canada om toestemming te geven voor de vlucht om het Amerikaanse, Ierse en Canadese luchtruim te doorkruisen.

SAF is een brandstof afkomstig uit hernieuwbare bronnen niet-olie die ter vervanging kan worden gebruikt of kan worden gemengd met kerosine. SAF kan momenteel zonder enige aanpassing in straalmotoren worden gebruikt in een mengsel van maximaal 50% met traditionele kerosine. Er zijn een aantal processen voor de productie van SAF, onder meer uit algen, brandstoffen die zijn gesynthetiseerd uit waterstofafval of uit directe opvang van kooldioxide.

Door het volledig vervangen van de kerosinezou de SAF de koolstof uitstoot levenscyclus met meer dan 70% vergeleken met conventionele fossiele vliegtuigbrandstof. In de ‚Jet Zero‘-strategie van de regering, die in juli 2022 werd gepubliceerd als routekaart voor het bereiken van een netto-nulluchtvaart, is SAF een belangrijke overweging.

©Airbus